De standstill-periode biedt een beoogd franchisenemer de gelegenheid om alle door franchisegever verstrekte informatie te bestuderen voordat een beoogd franchisenemer verplichtingen aangaat. Het doel van dit artikel? Voorkomen dat een beoogd franchisenemer feitelijk of juridisch gezien zich niet meer terug kan trekken voordat de franchiseovereenkomst in werking treedt. Van deze bepaling kan niet ten nadele van de franchisenemer worden afgeweken.
In een recent arrest heeft het Hof Den Haag bevestigd dat het in acht nemen van de standstill-periode belangrijk is. In deze zaak waren partijen een alternatieve standstill-periode overeengekomen. In plaats van een periode van ten minste 4 weken om de verstrekte informatie te bestuderen, sloten partijen een franchiseovereenkomst en kreeg de franchisenemer een maand om zich terug te trekken. Het hof oordeelt dat met deze werkwijze, de franchisenemer haar recht voor beraad is ontnomen. Door al met de samenwerking te starten, werd het de franchisenemer juist bemoeilijkt om uiteindelijk af te zien van de samenwerking. De franchisenemer haar beroep op vernietiging van de franchiseovereenkomst wordt dan ook toegewezen.
De verweren van de franchisegever (geen nadeel, geen belang, misbruik van recht) falen allemaal. Creatieve constructies om de standstill-periode te omzeilen werken niet.
Kernboodschap voor franchisegevers: neem de standstill-periode in acht. Bedenk geen afwijkende constructies. De prijs bij een schending: vernietiging van de franchiseovereenkomst, terugbetaling van alle door franchisenemer betaalde fees én een schadevergoedingsplicht vanwege onrechtmatig handelen.
Lees de uitspraak hier.
Contact
Heeft u een vraag over dit onderwerp? Neem dan contact op met onze specialisten.
